L'aéroport de Woleai a rouvert ses portes le lundi 9 février après d'importants travaux de modernisation de ses installations et la construction d'un nouveau terminal. L'aéroport était fermé depuis de nombreuses années, et le seul moyen d'accéder à l'atoll de Woleai et aux îles environnantes était auparavant un voyage de nuit à bord d'un bateau inter-îles au départ de Colonia, la capitale de Yap.
Le nouvel aéroport propose désormais des liaisons aériennes régulières assurées par Pacific Mission Aviation (PMA) au départ de Palau et de Yap Proper. Cela permet non seulement d'accéder à davantage de services médicaux, sociaux et économiques, mais aussi d'ouvrir de nouvelles perspectives touristiques pour l'atoll et sa culture unique.
Désormais, les visiteurs de Yap peuvent se rendre en avion sur trois des principales îles périphériques de l'État de Yap, les atolls d'Ulithi, de Fais et de Woleai, pour découvrir la vie traditionnelle des îles du Pacifique et explorer leurs écosystèmes marins préservés. En janvier 2026, PMA a relié ces communautés insulaires avec un total de sept vols entre Ulithi et Fais, puis de retour à Yap, cinq vols vers Ulithi, huit vols vers Koror, Palau, et deux vols vers Woleai.
Le président des États fédérés de Micronésie (EFM), Son Excellence Wesley W. Simina, et Madame la Première dame, l'honorable Ancelly Simina, ont présidé la cérémonie, accompagnés du gouverneur Francis Itimai, du sénateur Peter Christian, membre du Conseil de Pilung, du chef Francis Fithingmow, président du Conseil de Tamol, Paul Marlul, des membres du Congrès Andrew Yatilman et Andy P. Choor, du secrétaire du département des Transports, des Communications et des Infrastructures, Carl Apis, de l'assistant spécial Jack Harris, des membres de l'Assemblée législative de l'État de Yap et des entrepreneurs de la société Shandong Hengyue Municipal Engineering Co.
Le maître de cérémonie, M. Tino Halishlur, a officiellement présenté les invités de marque et rendu hommage aux chefs traditionnels de Woleai. Le gouverneur Francis Itimai a ensuite prononcé son discours d'ouverture, exprimant sa gratitude au Congrès et au gouvernement national pour leur soutien continu au projet de l'aéroport de Woleai. Il a également souligné l'importance de l'aéroport et les avantages qu'il apporterait à la population de Woleai. Dans son discours, il a insisté sur le fait que l'aéroport ouvrirait des portes en matière d'éducation et de soins de santé pour la population de Woleai et renforcerait l'unité entre tous les États insulaires des États fédérés de Micronésie.
Il a été suivi par Son Excellence Wesley W. Simina, qui a souligné que « nos îles périphériques sont importantes, que la connectivité est importante et que le développement doit atteindre tous les coins de notre nation, aussi éloignés soient-ils », soulignant l'importance nationale de cet investissement. Son Excellence a exprimé sa gratitude au Congrès des États fédérés de Micronésie pour le financement de ce projet et a rendu hommage au regretté sénateur Joseph J. Urusemal, proposant que l'aéroport de Woleai soit dédié à son nom en reconnaissance de son leadership et de sa contribution à cette initiative.
La cérémonie s'est terminée par le coupé de ruban par Madame la Première Dame, accompagnée du gouverneur Francis Itimai, du président Paul Marlul et d'un représentant de Woleai, marquant ainsi la remise officielle de l'aéroport de Woleai au gouvernement de l'État de Yap et à la population de Woleai.
Cet événement a ensuite été célébré par des danses traditionnelles yapaises et des chants insulaires interprétés par les femmes de Falalop et Woleai.
Pour plus d'informations sur la visite de toutes les îles de Yap, en Micronésie, rendez-vous sur
www.visityap.com.
