Yap Natur und Tierwelt
Flora
Besucher von Yap sind oft erstaunt über die Vielfalt der Inselflora. Blumen, Früchte, Kokospalmen und kräftige Wälder scheinen überall zu sein und mit nur wenig menschlicher Hilfe zu wachsen. Tatsächlich ist das Klima auf Yap für den Anbau einer breiten Palette von Früchten, Gemüse und Blumen geeignet, aber die begrenzte Menge an Ackerland, vor allem auf den Äußeren Inseln, setzt den Möglichkeiten der Yapesen, die klimatischen Vorteile der Insel zu nutzen, enge Grenzen. Auf Yap und den Äußeren Inseln wächst eine Vielzahl von farbenfrohen Blumen, aus denen junge Mädchen die duftenden, schönen und kunstvollen Blumenkränze oder Marmars herstellen, die die Yapesen und alle Besucher um Hals und Kopf tragen.
Kokosnusshaine sind vor allem in den flachen Küstenregionen zu finden, während Nipa-Palmen, Mangroven und Taro-Pflanzen eher in den feuchteren Uferbereichen zu finden sind. Zu den Waldbäumen gehören Brotfrucht, Banyan, Mango, Tahiti-Kastanie und Puddingnuss. Betelnusspalmen (Areca) und Zitrusbäume sind ebenfalls weit verbreitet. In den Bergregionen gibt es riesige Bambusdickichte und wilden Hibiskus sowie massive Bäume wie den Tamani, der einen Durchmesser von bis zu fünf Fuß erreichen kann. Das meiste Holz für Wohnprojekte und traditionelle Kanus wird hier geschlagen und nach Gesichtspunkten wie Termitenresistenz und Schwimmfähigkeit ausgewählt. Taro, Yamswurzeln, Bananen, Süßkartoffeln, Brotfrüchte, Papaya, Tapioka, Zuckerrohr, Kohl, Cancun-Kürbis, Kürbis, Melonen, Guaven, Ananas und Passionsfrüchte sind auf den Yap-Proper-Inseln weit verbreitet und bilden die Grundnahrungsmittel der Yapesen.
Fauna
Im Bundesstaat Yap gibt es außer dem Menschen nur sehr wenige Säugetiere. Wissenschaftlern zufolge sind Flughunde oder Flughunde die einzigen Säugetiere, die unabhängig vom Menschen in Yap angekommen sind. Sie sind weit verbreitet und werden als Nahrungsmittel gejagt (Fledermäuse gelten bei vielen Yapesen als Delikatesse). Andere häufige Tiere sind Schweine, Hunde und Katzen. Rinder wurden mehrfach auf der Insel eingeführt, aber nur wenige Yapesen halten sie für die Mühe wert, sie aufzuziehen. Es gibt viele Geckos und große Warane auf Yap, aber keine Schlangen oder Krokodile.
Die Japaner haben Kröten auf Yap eingeführt, um die Insektenpopulation zu kontrollieren, aber da es kaum natürliche Fressfeinde gibt, sind sie zu einer großen Plage geworden.
Was die Vogelwelt anbelangt, so sind 22 Arten auf Yap beheimatet, darunter drei endemische Arten: der Flachlandbrillenvogel, der Olivbrillenvogel und der Yap-Monarch (hier abgebildet). Die üppigen tropischen Wälder, das Grasland, die Savanne und das Buschwerk sowie die niedrig gelegenen Feuchtgebiete von Yap sind besonders wichtig für Zugvögel, und bis zu 46 Arten haben die Inseln zu ihrer vorübergehenden Heimat gemacht.
Meeresschildkröten sind auf den Outer Islands und entlang der Wände des Riffs von Yap zu finden. Schildkröten gelten als Delikatesse, aber es gibt strenge traditionelle Regeln für den Fang und Verzehr von Schildkröten, die die Zahl der getöteten Schildkröten begrenzen. Die Yapesen fangen keine Schildkröten wegen ihrer Panzer, obwohl sie aus praktischen Gründen Kunsthandwerk und Schmuck aus den Panzern von Schildkröten herstellen, die zum Verzehr gefangen wurden.
